D’après ce qu’on peut lire dans les revues scientifiques, les physiciens proposent aujourd’hui au moins deux théories relatives, les cordes, et les boucles. Elles sont antagonistes, à moins qu’un chercheur ne parvienne à les relier ensemble, ce qui semble possible, mais difficile. C’est ce qu’on peut appeler le nœud du problème, l’idée étant d’unifier la relativité générale et la mécanique quantique.
La belle époque correspond à une période de paix de notre histoire, après la guerre de 1870, l’écrasement de la commune de Paris, et la grande dépression de 1873 -ralentissement économique plutôt que véritable crise. Elle se termine en 1914 avec la première guerre mondiale. Elle a été appelée ainsi après la guerre, en référence à une époque qui pouvait paraître heureuse, après ce que l’europe venait de vivre : une guerre terrifiante, et une épidémie de grippe plus meurtrière encore.
En 1982-83, je m’étais inscrit à l’université de Paris-Sorbonne, rue Michelet, pour un cursus d’Art et Archéologie. Je suivais des cours de cinéma et de communication, tout en travaillant comme professeur de dessin dans un collège du treizième arrondissement. En février 83, j’ai remis un dossier d’une cinquantaine de pages pour valider une UV (unité de valeur), dont je n’ai pas le souvenir qu’elle m’ait été accordée. C’était ma dernière inscription en Fac, après quelques années passées à Jussieu, Paris VII, pour un DEUG en Chimie-Biologie, puis pour une licence et maîtrise d’environnement (déjà) dans les années 70.
Un auteur de BD particulièrement rare m’est particulièrement cher : Geof Darrow. Américain d’origine, il a cependant travaillé en France dans les années 80 avec Jean Giraud « Moebius », sur des scénarii de films et sur un portfolio, « La cité feu ». Comme il met beaucoup de temps à dessiner, sa production s’est limitée à quelques albums, dont certains primés, et il est reconnaissable par les milliers de détails qu’il met dans les planches de ses histoires. La première s’appelle Comics and stories, et a été publiée en 1986.
La découverte récente d’une planète semblable à notre bonne vieille terre m’a rappelé un court passage du film anglais sorti en 1968, et palme d’or à Cannes l’année suivante, IF…. L’histoire se déroulait dans une public school anglaise, dont les élèves se rebellaient contre l’autorité. L’un des élèves disait à l’un de ses camarades, en observant le ciel étoilé, que la probabilité que l’on parle anglais dans une autre planète était très forte. Space is expanding at the speed of light. It’s a mathematical certainity that somewhere among these millions of stars, there’s another planet where they speak English. L’acteur principal était Malcolm McDowell, premier rôle pour le futur héros d’Orange Mécanique, de Stanley Kubrick.
Envoyés par Apple avec deux autres collègues au festival de la BD d’Angoulême, fin janvier 87, nous y avons tenu une chronique journalière, avec les moyens du bord (trois Macintosh plus, un scanner et deux imprimantes LaserWriter Apple). On était en plein boom de la PAO (Publication Assistée par Ordinateur) ou Desktop Publishing, concept lancé par Apple pour montrer l’intérêt du Mac et de l’impression Laser. L’idée était de produire un journal quotidien, pour le diffuser gratuitement le matin suivant, sur le stand Apple.
Fin 88, le premier article que j’ai écrit dans la Lettre des Développeurs Apple (N°4) avait pour objet HyperCard, et commençait par ce script :
On KetchUp
if water is boiling then
put spaghetti into water
end if
wait 480 seconds
drain spaghetti
crush tomatoe
end KetchUp
En dehors du fait que ce script ne peut pas fonctionner, je voulais juste montrer la relative simplicité du langage HyperTalk, très proche du langage naturel. Jusqu’à HyperCard, la programmation des ordinateurs passait par des langages relativement difficiles à apprendre.
Fin 1994, Apple lance la technologie QuickTime VR, ces deux lettres étant l’acronyme pour réalité virtuelle (virtual reality en américain). L’origine de ce qu’on a rapidement nommé QTVR, était une équipe d’ingénieurs à Cupertino travaillant sur QuickTime, l’architecture multimédia d’Apple, et sur de nouvelles façons de représenter la réalité. À cette époque les recherches étaient en général orientées vers les technologies 3D, et des simulations complexes d’environnements graphiques calculés en temps réel. On voyait dans les présentations, des gens bardés de casques et de capteurs, évoluant dans des environnements 3D saccadés et simplistes. Préfigurations d’Oculus Rift, casques de jeux vidéos, maintenant contrôlé par Facebook…
