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Tien-tsin

Tien-tsin est l’ancien nom donné à la ville chinoise de Tianjin, connue aujourd’hui par la catastrophe qui l’a endeuillée, du fait des explosions survenues au mois d’août 2015. J’ai eu l’occasion de la visiter à deux reprises : l’an dernier, dans le cadre du tournage d’un documentaire de la télévision chinoise, et cette année, pour une table-ronde franco-chinoise. Tianjin est en fait le port de Pékin, situé au sud-est de la capitale, en bordure de la mer jaune, agglomération de quinze millions d’habitants, ce qui en fait la quatrième ville chinoise en nombre de résidents.

Tianjinbynight

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Les figurines de bois de T’ou-Sè-Wè

Cet été, en cherchant un livre pour faire un cadeau d’anniversaire, nous en avons recherché la référence sur Internet. La liste des librairies parisiennes susceptibles d’en avoir un exemplaire était succincte, pour ainsi dire réduite à sa plus simple expression, et au lieu de passer par le tarif express prohibitif d’Amazon, nous avons contacté directement l’éditeur. Après avoir laissé un message sur une boîte vocale, nous avons été rappelés dans la demi-heure qui suivit. L’adresse était toute proche de là où nous étions, et nous voilà partis pour faire notre achat de dernière minute.

Les figurines de bois de T'ou-Sè-Wè

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L’année de la chèvre

Sur l’un des estampages rapportés par Victor Segalen en 1914, apparaissent deux caractères, yáng  (羊), la chèvre, et nián (年), l’année. La stèle d’origine est sans doute ancienne, et contient des textes plutôt officiels, voire administratifs. Le fait que ces deux caractères soient proches, et sur une même colonne, est le fruit du hasard.

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Le haut bois (Huelgoat)

Au beau milieu de la Bretagne, dans le Finistère, se trouve un village un peu à l’écart des grands axes. J’y allais étant enfant, adolescent, adulte, et j’y retourne encore volontiers. C’est un endroit tout à fait magique, même si les légendes ne sont pas toujours bien fondées. Le nom breton est Huelgoat, que l’on peut traduire par « la forêt d’en-haut », mais je préfère le haut bois.

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Transition culturelle

Voici le texte de mon intervention, faite dans le cadre de la fondation Victor Segalen, lors de la table ronde franco-chinoise «Transmission culturelle et modernité», qui s’est tenue les 12 et 13 septembre 2012 à Beidaihe, en Chine. Pour la petite histoire, Beidaihe, petite station balnéaire des bords de la mer de chine, est le lieu de résidence préféré des cadres du Parti Communiste Chinois.

Nous sommes allés visiter Shanhai Pass, qui est le lieu où la muraille de Chine arrive dans la mer du même nom. Sur la gauche, la muraille, et sur la droite, l’activité économique de la Chine actuelle, avec ses ports et ses docks. Illustration parfaite du thème de la table ronde…

Shanhai

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Le petit-fils de son grand-père

C’est seulement à partir des années 80-90 que les gens ont commencé à me demander si j’étais de la famille de mon grand-père, Victor Segalen. Auparavant, il n’était connu que de quelques universitaires ou gens de lettres, s’intéressant soit à la Chine, soit aux Maoris. Ses descendants directs, mon oncle Yvon,  ma tante Annie, mon père Ronan, et les onze petits-enfants, représentaient pour moi la famille paternelle.

grand-père

Je ne ressentais pas d’attirance particulière pour ce grand-père disparu en 1919. Ma grand-mère s’était remariée, et sa mort en 1968 n’a donné lieu à aucune commémoration concernant mon grand-père. Je savais qu’il était médecin, explorateur, écrivain, poète, et que mon père était né en Chine.

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Voyage en Chine,  Shangai et Beijing, mars 2013.