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QuickTime, un quart de siècle

Il y a vingt-cinq ans, le 2 décembre 1991, QuickTime était présenté pour la première fois au public. À cette époque, très peu d’ordinateurs avaient la capacité de pouvoir afficher des animations sonorisées ou de la vidéo. Avec le Macintosh, lancé en 1984, Apple avait popularisé l’interface graphique, et innové avec ce qu’on appelait le Desktop Publishing, les imprimantes laser et les polices de caractères (en français, la PAO, Publication Assistée par Ordinateur). Les technologies mises en place, telles que QuickDraw, intégrées au système d’exploitation, ou le langage PostScript d’Adobe, qui permettait de décrire tout document graphique, donnaient la possibilité aux développeurs et aux utilisateurs de profiter pleinement de ces améliorations. Mais jouer de la vidéo sur un ordinateur personnel restait complexe, à la fois pour des raisons de puissance des processeurs, et pour les problèmes liés à la synchronisation des images et du son.

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Apple Cinéma Temps

Voyager

Voyager est un verbe qui peut donner envie, ou faire rêver, mais pour moi c’est aussi une compagnie américaine qui a été à l’origine de splendides découvertes. Créée en 1984, comme le Macintosh, elle a commencé son activité en distribuant des films sur Laserdisc, support vidéo bien meilleur que le VHS, aujourd’hui disparu. Le format était des disques vinyl, taille 33 tours, mais plus denses et donc plus lourds. Elle proposait un catalogue de grande qualité, The Criterion Collection, avec des films comme 12 Angry Men de Sydney Lumet, ou Z de Costa-Gavras, en passant par Citizen Kane d’Orson Wells ou les 7 Samurai de Kurosawa. Puis, au plus fort des années multimédia et cédéroms, elle a inventé le concept de livres étendus (Expanded Books), et produit de nombreux titres innovants dans leur forme et dans leur contenu, dont certains illustraient la technologie naissante de la vidéo numérique, avec QuickTime.

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Tassili n’Ajjer

Le Team Building était un sport très en vogue à la fin du siècle dernier. Cela consistait à réunir un certain nombre de personnes d’une même société, et les emmener dans des lieux improbables, pour d’autres activités que le travail quotidien, ceci afin de nouer des relations censées renforcer durablement les liens entre les membres de cette équipe. Ça, c’est la théorie. En pratique, c’était une sorte de congé obligatoire, payé par l’entreprise, qui permettait de dépenser allègrement une partie de l’argent fièrement gagné par le dur labeur des employés. En période de vaches maigres, on oublie.tassili

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Le Manteau

Le voyage en mer est le titre du premier spectacle du théâtre de marionnettes de Björn Fühler auquel j’ai assisté, et je me rappelle avoir été transporté, dans tous les sens du terme. Le théâtre « Le Manteau » était composée de deux personnes, Björn, et sa « petite femme », Christiane. Ils venaient de remporter un grand succès au festival de marionnettes de Charleville-Mézières, et faisaient une tournée en passant par la région parisienne.

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Angoulême

Envoyés par Apple avec deux autres collègues au festival de la BD d’Angoulême, fin janvier 87, nous y avons tenu une chronique journalière, avec les moyens du bord (trois Macintosh plus, un scanner et deux imprimantes LaserWriter Apple). On était en plein boom de la PAO (Publication Assistée par Ordinateur) ou Desktop Publishing, concept lancé par Apple pour montrer l’intérêt du Mac et de l’impression Laser. L’idée était de produire un journal quotidien, pour le diffuser gratuitement le matin suivant, sur le stand Apple.

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Visites virtuelles

Fin 1994, Apple lance la technologie QuickTime VR, ces deux lettres étant l’acronyme pour réalité virtuelle (virtual reality en américain). L’origine de ce qu’on a rapidement nommé QTVR, était une équipe d’ingénieurs à Cupertino travaillant sur QuickTime, l’architecture multimédia d’Apple, et sur de nouvelles façons de représenter la réalité. À cette époque les recherches étaient en général orientées vers les technologies 3D, et des simulations complexes d’environnements graphiques calculés en temps réel. On voyait dans les présentations, des gens bardés de casques et de capteurs, évoluant dans des environnements 3D saccadés et simplistes. Préfigurations d’Oculus Rift, casques de jeux vidéos, maintenant contrôlé par Facebook…

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La bicyclette de l’esprit

Le concept de wheels for the mind a été utilisé par Apple dans les années 80 pour faire comprendre ce qu’était un ordinateur personnel. À cette époque, l’industrie informatique était dominée par les entreprises traditionnelles, comme IBM ou Hewlet-Packard, qui avaient tout misé sur le mainframe, ordinateur centralisé, contrôlé par des spécialistes, et que l’idée même de micro-machines laissées entre les mains de n’importe qui, faisait doucement sourire.wheels