En 1971, poursuivit par le fisc anglais, Keith Richards s’installe en France et loue une résidence splendide, la Villa Nellcôte, près de Villefranche sur Mer. C’est là que les Stones vont enregistrer l’album Exile on main street, considéré aujourd’hui comme le meilleur album du groupe. Après quelques déboires avec la police locale, et des articles dévastateurs dans la presse à propos de Sex and drugs and Rock’n roll, les Rolling Stones se sont retrouvés interdits de concert en France. Plus exactement, Keith Richard y était interdit de séjour, après une descente de la brigade anti-drogue, liée à la consommation d’héroïne du guitariste des Stones, et de sa compagne Anita Pallenberg. C’est à cette époque qu’il expliquait « Ce n’est pas la drogue qui me pose problème. C’est la police. », humour typiquement british qui me fait toujours bien sourire.
