La belle époque correspond à une période de paix de notre histoire, après la guerre de 1870, l’écrasement de la commune de Paris, et la grande dépression de 1873 -ralentissement économique plutôt que véritable crise. Elle se termine en 1914 avec la première guerre mondiale. Elle a été appelée ainsi après la guerre, en référence à une époque qui pouvait paraître heureuse, après ce que l’europe venait de vivre : une guerre terrifiante, et une épidémie de grippe plus meurtrière encore.
J’ai toujours dans ma bibliothèque un livre de poche intitulé « À la manière de », recueil de pastiches de grands auteurs, concoctés par Paul Reboux et Charles Muller. Je m’amuse encore beaucoup à lire et relire certains passages, même si cela a quelque peu vieilli. Écrits entre 1908 et 1950, les textes concernent des écrivains dont certains ont disparu des rayonnages. Mais on retrouve les plus grands, qu’on a étudié ou apprécié pendant ou après la scolarité : par exemple Tolstoï, avec l’histoire d’Ivan Labibine Ossouzoff, touché par la grâce, recueillant chez lui les prostituées de la Perspective Newsky, avec cette phrase inoubliable, annotée par le soit-disant traducteur « …leur présence sanctifiait l’isba, dans laquelle régnait une odeur perpétuelle de ragoudvo.* » (*sainteté).
